Les points dangereux d'un entrepôt : là où le feu prend, et ce que votre assureur en attend

Un point dangereux est, dans un entrepôt, tout équipement, produit ou activité capable de déclencher un incendie ou une explosion : un local de charge de batteries, une chaufferie, un chalumeau, une cigarette, un tableau électrique, un fût de solvant, une installation photovoltaïque. Un entrepôt ne brûle presque jamais à cause de ce qu'il stocke. Il brûle à cause de ce qui met le feu au stock. Repérer ces points est la première étape de l'analyse de vulnérabilité.

Les installations fixes : local de charge et chaufferie

Le local de charge des chariots est le point dangereux le plus fréquent d'un entrepôt, parce qu'il est allumé toutes les nuits, sans personne. Les batteries au plomb dégagent de l'hydrogène en fin de charge, un gaz qui explose à faible concentration dans un local mal ventilé. Les batteries au lithium peuvent partir en emballement thermique, un feu qui s'auto-entretient et que l'eau peine à éteindre.

La réglementation des installations classées range les ateliers de charge d'accumulateurs sous la rubrique 2925 de la nomenclature ICPE, avec un seuil de puissance au-delà duquel une déclaration est due. Ce que l'assureur attend, classé ou non : un local dédié, isolé des cellules par des parois coupe-feu, ventilé, sans marchandises, avec détection et coupure électrique accessible.

La chaufferie relève de la rubrique 2910 à partir d'une certaine puissance thermique. Les motopompes diesel du sprinkler sont elles aussi des installations de combustion. L'assureur regarde la coupure gaz extérieure, le contrat d'entretien annuel, l'absence de stockage dans le local et la distance aux cellules.

Les travaux et les gestes : points chauds, permis de feu, fumeurs

Les travaux par points chauds sont la cause d'incendie la plus documentée par les assureurs : soudage, oxycoupage, meulage, étanchéité à la flamme sur une toiture. Le danger tient à ce que le feu couve : une particule incandescente glisse dans un joint de panneau sandwich ou sous une palette, et les premières flammes apparaissent trois heures après le départ de l'intervenant, dans un bâtiment vide.

Le permis de feu est l'autorisation écrite d'effectuer un travail par point chaud, signée par le donneur d'ordre et par la personne qui exécute. Il liste les précautions : écarter ou bâcher les combustibles, protéger les ouvertures et les interstices, disposer des extincteurs ou un RIA à portée de main, désigner une personne qui surveille pendant l'intervention et reste après. La pratique des assureurs est de maintenir la surveillance deux heures après la fin des travaux, ou d'interrompre les points chauds deux heures avant la fermeture du site.

Pour l'occupant, le point qui compte est contractuel : le permis de feu est exigé par le contrat d'assurance incendie, que le travail soit fait par une entreprise extérieure ou par le personnel du site. Son absence lors d'un sinistre ouvre la discussion sur la réduction d'indemnité.

Les fumeurs ferment ce chapitre. Fumer est interdit dans les lieux de travail fermés et couverts, et l'assureur veut voir la zone fumeurs à l'extérieur, éloignée des quais et des bennes. Un mégot dans une benne à cartons contre une façade est un scénario classique.

L'électricité : le point dangereux qui ne se voit pas

Les installations électriques déclenchent une part importante des incendies d'entrepôt, presque toujours la nuit : connexion desserrée qui chauffe, armoire encrassée par la poussière de carton, chargeur improvisé sur un quai. Rien ne se voit à l'œil nu. Le Code du travail, articles R. 4226-14 et R. 4226-16, impose une vérification périodique par un organisme compétent. Le contrat d'assurance y ajoute l'attestation Q18, qui prouve la vérification annuelle, et souvent la Q19, une thermographie infrarouge des armoires qui repère les échauffements avant qu'ils ne deviennent des départs de feu. Les observations doivent être levées, et prouvées levées : la page sur les vérifications Q18 et la thermographie Q19 explique comment.

Liquides inflammables, point éclair, et les panneaux sur le toit

Un entrepôt stocke plus de liquides inflammables qu'il ne le croit : parfums et aérosols d'un déposant, alcools, peintures, solvants de maintenance. Le repère de leur dangerosité est le point éclair : la température la plus basse à laquelle un liquide émet assez de vapeurs pour s'enflammer en présence d'une flamme ou d'une étincelle. Plus il est bas, plus le liquide est dangereux, parce qu'il s'enflamme à température ambiante. La réglementation classe les liquides inflammables selon leur point éclair.

Ce que l'assureur attend : connaître les quantités et les points éclair via les fiches de données de sécurité, stocker dans une armoire ou un local dédié avec rétention, et surtout déclarer. Une cellule qui reçoit des aérosols sans que l'assureur le sache est une aggravation de risque non déclarée au sens de l'article L. 113-2 du Code des assurances.

Les panneaux photovoltaïques en toiture sont le point dangereux le plus récent. Ils sont souvent exploités par un tiers qui loue la toiture au bailleur. Câbles en courant continu et onduleurs peuvent créer des arcs électriques, et l'installation produit tant qu'il fait jour. Pour l'occupant, trois questions : l'installation est-elle déclarée à son assureur, le bail prévoit-il une clause de recours contre l'exploitant des panneaux, et qui porte les dommages au bâtiment si le feu part du toit ?